Chanel’s Style

Chanel’s Style

(Part 1)
Once every so many years, a powerful innovator appears in the world. One
recent example is Steve Jobs, an American leader in the IT industry. He kept
introducing many innovative products such as portable audio players, smartphones,
and tablet PCs. These products became widely used around the world and changed
the way we live today. At a Stanford University graduation ceremony, Jobs offered
the secret of his success by saying: “I’m convinced that the only thing that kept me
going was that I loved what I did. You’ve got to find what you love.”
Not so long ago, there was another innovator who had a big impact on the world.
She was in the fashion industry. Like Steve Jobs, she achieved great success by
producing what she liked. Her name was Gabrielle “Coco” Chanel. Her products
met the needs of her era, and drastically changed women’s fashion. She once said,
“I just wear the dresses I want to wear. I always produce dresses I want to wear.”



(Part 2)
At the end of the 19th century, upper class women in Europe wore large wireframed skirts with their waists laced with corsets. They were also putting large
decorated hats on their heads. “I don’t want to put myself in the same group as
those ladies,” exclaimed Chanel. She began to design small hats and in 1908, she
opened a hat boutique in Paris. Later, Chanel designed comfortable dresses that
she liked and wanted to wear. Of course, they needed no corsets.
World War Ⅰ broke out in 1914 and the lives of both the rich and the poor in
Paris inevitably changed. As the men went to the battlefields, the women had to
do everything themselves without the men. These women needed simple and
functional clothes that would allow them to move and work with ease. Chanel’s
dresses met their needs and gained popularity in Paris.
Due to the war, materials for dresses became scarce. Chanel’s attention
turned to jersey, a material that had previously been used for men’s underwear.
She began producing flexible dresses made from jersey in 1916. Many ladies
rushed to Chanel’s shop to buy these comfortable dresses. Chanel’s “simple,”
“comfortable,” and “useful” style had a strong influence on modern fashion.



(Part 3)
Chanel laid the foundation for modern fashion items that are now common.
For example, she popularized “the pants look” for women. In those days, women
were riding horses wearing a skirt with both legs on one side of the horse. However,
Chanel herself wore pants and rode horses like a man. This style of hers created a
demand for women’s pants. Chanel said, “I produced sportswear not because other
girls played sports, but because I myself played sports. Out of necessity, I produced
it for myself.”
Chanel also changed the image of the color black. Black had been used for
mourning dresses until she produced “the little black dress” in 1926. The dress
won high praise in a famous fashion magazine and black became a popular color for
dresses. Chanel said, “Most women and men have no sense of color. They should
ask for suggestions. Black is the best color of all. Many people, like actresses,
high society ladies, and maids, wore the dresses I produced.”
Moreover, Chanel was the first to design women’s shoulder bags. She found it
frustrating to hold a bag because she couldn’t use both of her hands. Therefore,
she attached leather straps to her bags so that she could throw them over her
shoulder.
(Part 4)
When World War Ⅱ broke out in 1939, Chanel suddenly closed most of her
shops and retired. Some people say she got tired of the fashion industry at that
time. However, in 1954, at the age of 70, she made a dramatic comeback to the
fashion world. Although her style was criticized as being out of date in Europe, her
jersey suit was a big hit in America. The suit, named the “Chanel suit,” was
extremely popular among working women. Chanel said, “I am a logical person, so
I produce only practical dresses. Many Americans are realistic people, so they
accepted my dresses.” She had been an innovator throughout her life and her
innovations affected the lifestyles of many people.
Chanel had a strong enthusiasm for producing what she needed, what she
wanted, and what she liked. That was the power that pushed her work forward.
The products she created were embraced by the world and ultimately changed the
world.



Lesson 4 シャネルのスタイル
Part 1
長い年月の間に一度，世界に力を持った革新者が現れます。最近の 1 つの例が IT
業界のアメリカ人リーダー，スティーブ・ジョブズです。彼は携帯音声プレーヤー，
スマートフォン，タブレット PC のような多くの革新的な製品を導入し続けました。
これらの製品は世界中で広く使われるようになり，今日の私たちの生き方を一変させ
ました。スタンフォード大学の卒業式で，ジョブズは次のように述べて成功の秘訣を
伝授しました。「私はこう確信しています。私を前進させ続けた唯一のものは，自分
がすることを大好きだったということです。みなさんも自分の大好きなことを見つけ
なければなりません。」
それほど昔のことではありませんが，世界に大きな影響を与えたもう 1 人の革新者
がいました。彼女はファッション業界にいました。スティーブ・ジョブズのように，
彼女は自分が好きなものを作り出すことによって大成功を収めました。彼女の名前は
ガブリエル・ココ・シャネルといいました。彼女の製品はその時代のニーズに応え，
女性のファッションを根本的に変えました。彼女はかつてこう言いました。「私は自
分が着たい服を着るだけ。私はいつも自分が着たい服を作るの。」



Part 2
19 世紀末，ヨーロッパの上流階級の女性は腰をコルセットで締めつけ，大きなワ
イヤーフレームの付いたスカートをはいていました。彼女たちはまた，頭に大きな装
飾された帽子をかぶっていました。「私はあんなご婦人方と同類になりたくないのよ」
とシャネルは叫びました。彼女は小ぶりの帽子をデザインし始め，1908 年，パリに
帽子のブティックを開きました。のちにシャネルは，自分が気に入り，着たいと思う
着心地のよい服をデザインしました。もちろん，その服にコルセットは必要ありませ
んでした。
1914 年に第一次世界大戦が起こり，パリの金持ちも貧乏人も，その暮らしは必然
的に変化しました。男性が戦場に行ったので，女性は男性なしであらゆることを自分
たちでしなければなりませんでした。こういった女性たちは楽に動いたり働いたりで
きるであろうシンプルで機能的な服を必要としました。シャネルの服は彼女たちのニ
ーズに応え，パリで人気を得ました。
戦争のために，服の素材が不足しました。シャネルの関心は，以前は男性の下着に
だけ使われていた素材であるジャージーに向けられました。1916 年，彼女はジャー
ジーでできた柔軟性のある服を作り始めました。多くの女性はこの着心地のよい服を
買うためにシャネルの店へ急ぎました。シャネルの「シンプルで」「着心地がよく」
「便利な」というスタイルは現代ファッションに強い影響を与えました。



Part 3
シャネルは今では一般的な現代のファッション品の基礎を築きました。たとえば，
彼女は女性の「パンツルック」を普及させました。当時，女性はスカートをはき，両
脚を馬の片側に置いて乗っていました。しかし，シャネルは自らパンツをはき，男性
のように馬に乗りました。この彼女のスタイルが女性のパンツの需要を生み出したの
です。シャネルはこう言いました。「私はほかの女の子がスポーツをするからスポー
ツウェアを作ったんじゃないの。私自身がスポーツをするからよ。必要に迫られて，
私は自分のためにそれを作ったの。」
シャネルはまた，黒色のイメージを変えました。彼女が 1926 年に「リトルブラッ
クドレス」を作るまで，黒は喪服に使われていました。そのドレスは有名なファッシ
ョン誌で高い評価を得て，黒は服の人気色になりました。シャネルはこう言いました。
「たいていの女も男も色のセンスがないわ。助言を求めるべきね。黒はすべての色で
最高の色よ。女優や上流社会のご婦人やメイドのような，たくさんの人が私の作った
服を着たわ。」
さらに，シャネルは女性用のショルダーバッグをデザインした最初の人物でした。
両手を使えるわけではないので，彼女はバッグを抱えるのをもどかしく感じていまし
た。そのため，彼女は肩にひょいとかけられるようにバッグに革ひもを付けたのです。



Part 4
1939 年に第二次世界大戦が起こったとき，シャネルは突然ほとんどの店を閉じて
引退しました。そのとき彼女はファッション業界に飽きたのだと言う人もいます。し
かし 1954 年，70 歳のとき，彼女はファッション界に劇的に復帰しました。ヨーロッ
パでは彼女のスタイルは時代遅れだと批判されましたが，アメリカでは彼女のジャー
ジーのスーツが大ヒットしました。「シャネルスーツ」と名づけられたそのスーツは，
働く女性に非常に人気がありました。シャネルはこう言いました。「私は論理的な人
間だから，実用的な服しか作らないの。アメリカ人の多くは現実的な人たちだから，
私の服を受け入れたのよ。」彼女は生涯，革新者であり続け，彼女の革新的な製品は
多くの人々のライフスタイルに影響を与えたのです。
シャネルは自分が必要とするもの，自分が欲しいもの，そして自分が好きなものを
作りたいという強い熱意を持っていました。それが彼女の仕事を前進させた力でした。
彼女が作り出した製品は世界に受け入れられ，最後には世界を変えたのです。