Behind Kumamon
1 / 日本では,スポーツのチームから名所に至るまで,あらゆるものにマスコットキ
ャラクターがいます。その多くは,ゆるキャラと呼ばれます。くまモンは,最も有名
なゆるキャラの 1 つです。彼は熊本県の,熊のマスコットです。くまモンは大きな丸
い目と,赤い頬っぺたをしています。くまモンはよくステージに上がり,多くの人々
に熊本を紹介します。店頭には,クッキーやバッグ,ベッドカバーなど,くまモンの
画像が付いた様々な種類の商品が並んでいます。驚くべきことに,2013 年,人々は
449 億円をくまモンのグッズに費やしました。ファンの一人はこう言いました。「くま
モンは本当に可愛い!大好きだ。私の部屋は,くまモンのグッズで一杯!」
2 / くまモンはどのようにしてそんなに成功したのでしょうか。その成功には,ある
大きな鍵がありました。熊本県庁は,多くの企業にくまモンの画像を使用する許可を
与えました。その企業は,画像を使用するのに一切お金を支払う必要がありませんで
した。さらに,使用にあたっての規則もそれほど厳しくはありませんでした。日本国
内の多くの商店や,企業,団体が,くまモンの画像を使い始めました。こののち,く
まモンは日本中で人気になったのです。はじめは,くまモンのデザイナーは,日本国
内で熊本をもっと広めたいと思っただけでした。今では,海外の多くの人々もくまモ
ンのことを知っています。フランスで開催されたジャパンエキスポは,くまモンにゆ
るキャラの一例として登場するように要請しました。世界的に有名なイギリスの企業
は,くまモンの画像が描かれた車を設計しました。熊本県庁が,くまモンを誰もが自
由に使えるようにしているからこそ,こういったことが,可能になっているのです。
3 / この成功の裏には,もう 1 つ大事なことがあります。くまモンのブランドは,熊
本の県庁所在地にいるチームによって管理されています。くまモンのデザイナーであ
る水野学は,その一員です。彼らは,くまモンの成功のために一丸となって働いてい
ます。チームは,この先何年間もくまモンの人気が続いてほしいと願っています。チ
ームのマネージャーはこう言います。「私たちは公務員の集まりに過ぎません。協力し
合うことは,非常に重要なことです。日本は,素晴らしいチームプレーでよく知られ
ています。個人は,とても小さな力しか持っていません。しかし,チームの構成員全
員が自分の仕事をきっちりこなし,考えを共有すれば,不可能は可能になるのです。」
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