The Freedom Writers Diary

The Freedom Writers Diary

I have a dream that one day … little black boys and black girls
will be able to join hands with little white boys and white girls as
sisters and brothers.
(Diary 1)
Every day before I leave, my mom prays that I come home safely. On the way
home, I get chased mostly by older fools with bats and knives. I try going
different ways, but they always notice me and chase me anyway. At first I didn’t
know the reason why they always hunt me down, but then I understood it; it was
simply because I was from a different race. (Fall 1994)
(Diary 2)
A couple of days ago one of my friends was laid to rest. He should still be here
having fun and enjoying life with the rest of us. He’s not the first nor the last
friend that I’ll lose. I’ve lost many friends, friends who have died in an
undeclared war. A war between colors and races. (Fall 1994)



(Diary 3)
At first I asked Ms. G, “Why should I read books about people that don’t look
like me? People that I don’t even know and that I am not going to understand
because they don’t understand me!” She looked up and said very calmly, “How
can you say that? You haven’t even bothered to open the front cover. Try it,
you never know. The book may come to life before your eyes.” So I started to
read this book called Anne Frank: The Diary of a Young Girl because I wanted to
prove Ms. G wrong.
To my surprise, I proved myself wrong because the book indeed came to life.
At the end of the book, I was so mad that Anne died; because as she was dying, a
part of
feeling of discrimination and to be looked down on based on the way you look.
(Fall 1995)



(Diary 4)
We have been reading about a young girl named Zlata, who many call the
modern-day Anne Frank. Zlata and I seem to have a lot in common because
while Zlata was living through a war in Sarajevo, I was living through a different
kind of war－the Los Angeles Riot. Zlata and I were both eleven years old when
our cities were under siege. I can understand how afraid and scared she was to
see her city go up in flames, because my city was on fire, too.
Zlata and I both had to hide for our safety. This made us very frightened.
Zlata was trapped in her basement while she heard bombs going off and people
screaming. I was trapped inside my church while people were shooting,
breaking windows, and screaming for their lives.
Zlata and I lost our childhood innocence because we were denied the right to do
childlike things, like going to school, talking on the phone, and just playing
outside. The buildings were burning and people got beaten up just because of
the color of their skin, their religion, or their ethnicity.
I can’t believe that someone I don’t even know, who lives thousands of miles
away, could have so much in common with me. (Fall 1995)



(Diary 5)
She spoke about all of the injustices that one must go through for a simple
label or belief. She mentioned her experience as a fourteen-year-old girl in
war-torn Bosnia. How hard it was for her to lose friends because of the way they
looked, or what they believed in. At this point, we were the ones nodding our
heads.
There is one thing that really stands out in my mind from that night, however.
As she was answering questions, a couple of adults asked her what ethnicity she
was, Croatian? Muslim? Serbian? I was upset that instead of getting the
message that she was trying to convey, they were still concerned with what
ethnicity she was. Zlata looked around, stared at us, and simply said, “I’m a
human being.”
That’s exactly what we all are. We spend so much time trying to find out
what race people are when we should get to know them as individuals. I felt like
answering their questions with a question. Does it matter? Will it make a
difference if she is Croatian, Muslim, or Serbian?
She taught me the most valuable lesson that anybody could ever have and it’s
amazing that she is only fifteen! Ever since that day I’ve tried not to accept
society’s labels, and to fight against them. (Spring 1996)



(Diary 6)
I’d like to say this has been the best night of my life! As the bus stopped at
the Lincoln Memorial, I felt like I was a part of history. It was raining, but we
still wanted to see the statue of Abraham Lincoln. It had always been my dream
to see the world-famous statue.
At first I didn’t understand why Ms. G wanted us to go to Washington so much.
But now that we were in our nation’s capital, it hit me! I will never be the same!
I finally realized what being a Freedom Writer really means. Everyone was
standing around the monument reading the passages on the wall. We all wanted
to know what each passage meant, when it was written, and who wrote it.
After that I heard a small voice excitedly scream, “It’s time to go back outside
in the rain.” I knew Ms. G was up to something. We went outside and stood on
the stairs of the monument and held hands facing the city, facing the world.
It’s amazing that Dr. Martin Luther King made his famous “I Have a Dream”
speech here, where he dreamed that someday “little black children and little
white children … will come together.” When I looked at the Freedom Writers
holding hands in the rain, I realized that his dream had come true. Then
suddenly, one, two, three, we screamed “Freedom Writers have a dream!” The
rain stopped and the sound of our voices echoed across the city! (Spring 1997)



Reading 3 Reading 3 フリーダム・ライターズの日記

私には夢があります。いつの日か…黒人の小さな少年少女たちが，白人の小さな少
年少女たちと，兄弟姉妹として，手を取り合うことができるという夢が。
(Diary 1)
毎朝ぼくが出かける前，母さんはぼくが無事に帰って来るようにと祈る。家へ帰る
途中，ぼくはたいていバットやナイフを持った年上のばかな連中に追いかけられる。
試しに違う道を行ってみたけど，やつらはいつもぼくに気づいて，とにかく追いかけ
てくる。最初，やつらがいつもぼくを追い詰める理由がわからなかったけど，そのあ
とわかった。それは単にぼくが違う人種の出だったからだ。 （1994 年秋）
(Diary 2)
2 日前，友だちの 1 人が埋葬された。彼はまだ，ほかのみんなと面白いことをした
り，人生を楽しんだりして，この世にいるべきなんだ。彼は俺が亡くす初めての友だ
ちでも最後の友だちでもない。俺は多くの友だちを亡くした。宣戦布告なき戦争で死
んだ友だちだ。それは肌の色や民族の違いで争う戦争だ。 (1994 年秋)
(Diary 3)
最初私はミズ G に聞いた。「私と似ていない人の本を何で読まなくちゃならない
の？まったく知らない人だし，彼らも私のことをわかってないから，私だってわかる
つもりはない人だしさ！」先生は顔を上げてとても静かに言った。「どうしてそんな
ことが言えるの？あなたは表紙を開こうとすらしていないじゃない。読んでみなさ
い。そうしないとわからないわ。その本はあなたの目の前で生き生きしてくるかも
よ。」だから私は，ミズ G が間違っていると証明してやりたくて，『アンネ・フラ
ンク：ある少女の日記』っていうこの本を読み始めた。
驚いたことにその本は本当に生き生きしてきて，私は自分が間違っていると証明
してしまった。本の最後で，アンネが死んだことに私は頭にきた。彼女が死にそうな
とき，私の一部もいっしょに死んじゃいそうだったから。彼女が泣くと私も泣いて，
彼女とまったく同じように，どうしてドイツ人は彼女の国の人を殺していたのか知り
たくなった。彼女とまったく同じように，差別感や，見た目で見下される気持ちが私
にもわかっていた。 (1995 年秋)



(Diary 4)
ぼくらはズラータという名の少女の本を読んでいるが，彼女は多くの人が現代のア
ンネ・フランクと呼んでいる人だ。ズラータとぼくはたくさん共通点があるみたい
だ。ズラータがサラエボで戦争を生き延びていた一方で，ぼくは別の種類の戦争，つ
まりロサンゼルス暴動を生き延びていたからだ。ぼくらの街が包囲されたとき，ズラ
ータとぼくはふたりとも 11 歳だった。ぼくの街も燃えたから，彼女の街が炎上する
のを見て，彼女がどんなに怖くて恐ろしかったか理解できる。
ズラータもぼくも，身の安全のために隠れなければならなかった。このことでぼく
らはすごくおびえた。ズラータは爆弾が爆発し，人々が悲鳴をあげるのを聞いている
間，地下室に閉じ込められていた。ぼくは人々が銃を撃ち，窓を割り，命乞いの悲鳴
をあげている間，教会に閉じ込められていた。
ズラータとぼくは子ども時代の無邪気さを失った。学校へ行ったり，電話で話した
り，単に外で遊んだりといった，子どもらしいことをする権利を否定されたからだ。
肌の色や宗教や民族の違いだけのために，ビルが燃え，人々はぶちのめされた。
ぼくのまったく知らない人が，何千マイルも離れて住んでいる人が，ぼくとこんな
にもたくさん共通点を持っていることがあるなんて信じられない。 (1995 年秋)



(Diary 5)
彼女は，人が単なるレッテルや信念のために経験しなければならない不当行為のす
べてについて話してくれた。彼女は戦争で破壊されたボスニアでの 14 歳の少女とし
ての経験を述べた。見た目や信仰するもののために友だちを亡くすのが，彼女にとっ
てどんなにつらかったかということを。この点において，私たちはうなずいてばかり
いた。
けれども，その夜から私の心の中で実にきわ立っていることが 1 つある。ズラータ
が質問に答えていたとき，2 人の大人が，彼女はどの民族なのか，クロアチア人なの
か，ムスリム人なのか，セルビア人なのかと聞いたのだ。彼女が伝えようとしていた
メッセージを受け取らず，彼らがまだ彼女がどの民族なのかに関心があることに私は
動揺した。ズラータは周囲を見回し，私たちを見つめ，ただ「私は人間です」と言っ
た。
それはまさしく私たちみんながそうだ。私たちは，一個人として人を知るようにな
るべきときに，その人が何人なのかを探り出すことに非常に多くの時間をかける。私
は 2 人の大人の質問に対して質問で答えたい気がした。それは重要なことですか？彼
女がクロアチア人なのかムスリム人なのかセルビア人なのかで違いが生じるのです
か？
彼女は私に，これまでだれかが学ぶことができた中で，最も価値のある教訓を教え
てくれた。それに彼女がたった 15 歳だなんて驚きだ！その日以来ずっと，私は社会
の貼りつけたレッテルを受け入れず，それらと戦おうとしている。 (1996 年春)



(Diary 6)
今夜は私の人生で最良の夜だと言いたい！バスがリンカン記念館で止まったとき，
私は歴史の一部になったような気がした。雨が降っていたけど，それでも私たちはエ
イブラハム・リンカンの像を見たがった。その世界的に有名な像を見ることは，ずっ
と私の夢だった。
最初，ミズ G がどうしてそんなにも私たちをワシントンへ行かせたがるのかわか
らなかった。でも私たちの国の首都にいる今，私にはぴんと来た！私だって決して同
じままじゃないのよ！フリーダム・ライターズの一員であることが実際何を意味する
のかにようやく気づいた。みんなが壁に彫られた一節を読みながら記念館のあちこち
に立っていた。私たちはみんな，それぞれの一節がどんな意味なのか，いつ書かれた
のか，だれが書いたのかを知りたがった。
そのあと，小さな声が興奮して叫ぶのが聞こえた―「雨だけど外に戻る時間よ」ミ
ズ G が何かをたくらんでいるのはわかっていた。私たちは外に出て記念館の前の階
段に立ち，街と向き合いながら，世界と向き合いながら手をにぎり合った。
ここでマーチン・ルーサー・キング牧師が有名な「私には夢がある」の演説を行っ
たのは驚くべきことだ―彼がいつの日か「黒人の小さな子どもたちと白人の小さな子
どもたちが…身を寄せ合う」ことを夢見たこの場所で。フリーダム・ライターズのみ
んなが雨の中で手をにぎり合っているのを見たとき，私は彼の夢が実現したのだと気
づいた。それから突然，私たちは 1，2 の 3 で叫んだ―「フリーダム・ライターズに
は夢がある！」雨はやみ，私たちの声は街中に響きわたった！ (1997 年春)