Behind Kumamon

1 / 日本では，スポーツのチームから名所に至るまで，あらゆるものにマスコットキ
ャラクターがいます。その多くは，ゆるキャラと呼ばれます。くまモンは，最も有名
なゆるキャラの 1 つです。彼は熊本県の，熊のマスコットです。くまモンは大きな丸
い目と，赤い頬っぺたをしています。くまモンはよくステージに上がり，多くの人々
に熊本を紹介します。店頭には，クッキーやバッグ，ベッドカバーなど，くまモンの
画像が付いた様々な種類の商品が並んでいます。驚くべきことに，2013 年，人々は
449 億円をくまモンのグッズに費やしました。ファンの一人はこう言いました。「くま
モンは本当に可愛い！大好きだ。私の部屋は，くまモンのグッズで一杯！」

2 / くまモンはどのようにしてそんなに成功したのでしょうか。その成功には，ある
大きな鍵がありました。熊本県庁は，多くの企業にくまモンの画像を使用する許可を
与えました。その企業は，画像を使用するのに一切お金を支払う必要がありませんで
した。さらに，使用にあたっての規則もそれほど厳しくはありませんでした。日本国
内の多くの商店や，企業，団体が，くまモンの画像を使い始めました。こののち，く
まモンは日本中で人気になったのです。はじめは，くまモンのデザイナーは，日本国
内で熊本をもっと広めたいと思っただけでした。今では，海外の多くの人々もくまモ
ンのことを知っています。フランスで開催されたジャパンエキスポは，くまモンにゆ
るキャラの一例として登場するように要請しました。世界的に有名なイギリスの企業
は，くまモンの画像が描かれた車を設計しました。熊本県庁が，くまモンを誰もが自
由に使えるようにしているからこそ，こういったことが，可能になっているのです。

3 / この成功の裏には，もう 1 つ大事なことがあります。くまモンのブランドは，熊
本の県庁所在地にいるチームによって管理されています。くまモンのデザイナーであ
る水野学は，その一員です。彼らは，くまモンの成功のために一丸となって働いてい
ます。チームは，この先何年間もくまモンの人気が続いてほしいと願っています。チ
ームのマネージャーはこう言います。「私たちは公務員の集まりに過ぎません。協力し
合うことは，非常に重要なことです。日本は，素晴らしいチームプレーでよく知られ
ています。個人は，とても小さな力しか持っていません。しかし，チームの構成員全
員が自分の仕事をきっちりこなし，考えを共有すれば，不可能は可能になるのです。」